根据清华大学建筑节能研究中心建立的中国建筑能耗模型（CBEM）的研究成果，2017年，我国北方城镇供暖能耗为2.01亿tce（吨标准煤），占建筑能耗的21%。2001年~2017年，北方城镇建筑供暖面积从50亿㎡（平方米）增长到140亿㎡，增加了将近2倍，能耗总量增加不到1倍。能耗总量的增长明显低于建筑面积的增长，表明节能工作取得的显著成绩。平均单位面积供暖能耗从2001年的23kgce/㎡（吨标准煤/平方米）降低到2017年的14kgce/㎡，降幅明显。
能耗强度降低的主要原因有三个方面，即：建筑保温水平提高、高效热源方式占比提高和供热系统效率提高。
一是建筑围护结构保温水平提高。
近年来，住房和城乡建设部通过多种途径提高建筑保温水平，包括：建立覆盖不同气候区、不同建筑类型的建筑节能设计标准体系、从2004年年底开展节能专项审查工作、既有居住建筑节能改造等，使我国建筑的保温水平整体得到大幅提高，起到了降低建筑实际需热量的作用。
二是高效和清洁供暖热源方式占比迅速提高。
总体看来，随着北方地区冬季清洁供暖工作的逐步推进，高效的热电联产集中供暖、区域锅炉方式大量取代小型燃煤锅炉房和户式分散小煤炉，让热源的整体效率大幅提升。随着煤改气、煤改电政策的推广，以燃气为能源的供暖方式比例增加，同时水源热泵、地源热泵、空气源热泵的供暖面积也快速发展。此外，工业余热供暖、生物质供暖、太阳能供暖等可再生能源供暖方式也开始出现。
